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Si vous êtes un lecteur régulier de Worn & Wound, alors vous êtes sûrement conscient de notre penchant pour les montres à outils bien conçues. Les montres Pilot et celles inspirées par l'aviation sont parmi nos préférées dans cette catégorie, et avec des marques comme Sinn, Damasko et Bremont, il y a certainement beaucoup à aimer. Mais dans le monde des micro-marques, ces types de montres sont peu nombreux et lointains, les montres de plongée étant celles qui obtiennent généralement le traitement de la montre-outil. Le contrôleur aérien de TWCO fait un pas vers l'équilibre du terrain de jeu.

Mais avant d'arriver à la montre, parlons un peu de la marque. TWCO , ou Technical Watch Company, est actuellement une société basée aux Pays-Bas. C'était à l'origine une marque espagnole spécialisée dans les montres de plongée, mais en 2011, elle était plus ou moins défunte. Par chance, Robert Suurland, enthousiaste de la même année, découvrit la marque dormante et, à 19 ans, il acquit les droits sur l'entreprise. Aujourd'hui, il est à la fois le propriétaire et le concepteur en chef de TWCO. Sous sa tutelle, TWCO a sorti sa première montre en 2012, un outil de plongée costaud appelé Sea Rescue. Avec le contrôleur d'air, TWCO se fend de la montre d'un pilote d'outil.

Le contrôleur d'air tire son inspiration spirituelle de l'A-10 Thunderbolt II, un avion légendaire officiellement introduit en 1977. (Il est encore utilisé aujourd'hui, principalement par l'armée de l'air des États-Unis.) Esthétiquement, le contrôleur d'air tire un certain nombre de des repères de conception de certaines marques reconnaissables, parmi eux Sinn et Fortis. Mais au-delà des inspirations évidentes, le contrôleur d'air possède également une technologie vraiment cool, la plupart de ce que vous ne voyez pas dans les montres provenant de micro-marques. Cela dit, regardons de plus près.

Le boîtier du TWCO Air Controller a une largeur de 43 mm et une largeur de 44 mm. La hauteur de l'oreille est de 51 mm et l'épaisseur du boîtier est de 14 mm. Malgré ses dimensions légèrement plus grandes, le contrôleur d'air se porte confortablement sur le poignet et ne semble pas aussi grand que les spécifications pourraient le suggérer. Le boîtier en acier inoxydable 316L est superbement fini, avec une finition attrayante perlée. En termes de géométrie, le boîtier est plutôt simple avec des côtés de dalle, et vu de profil, vous pouvez voir qu'une grande partie de la hauteur du boîtier provient du boîtier moyen, tandis que la lunette légèrement inclinée et le fond restent relativement fins et bas. profil.

Le fond du boîtier est simple mais bien exécuté, avec un grand "T" estampé en son centre et 6 trous pour faciliter le retrait et les spécifications positionnées le long de son périmètre. L'étui a une résistance à l'eau évaluée à 200 mètres et une pression réduite à environ 12 000 mètres. Dans l'ensemble, c'est un design très attrayant et classique, mais ce n'est pas sans quelques éléments intéressants.

Le premier d'entre eux est la couronne signée, qui est peut-être ma partie préférée de l'affaire. Pour ce qui est de l'ingénierie, il s'agit d'une couronne vissée avec pas un, mais cinq joints Viton. C'est probablement beaucoup plus que ce dont cette montre a besoin, mais c'est quand même cool. Esthétiquement, la couronne est surdimensionnée (8,3mm x 5,5mm), d'allure très industrielle, et flanquée de deux gardes-coudes assez grands qui ne font qu'accentuer sa taille. La couronne comporte deux rangées de crêtes lourdes, ce qui lui donne un aspect qui rappelle un pneu de camion monstre. La conception et la taille permettent une prise en main très sûre et facile et la couronne est une joie de fonctionner.

L'autre est la lunette de 120 clics. Il est recouvert de DLC et bidirectionnel, avec un mécanisme à cliquet incroyablement sûr. C'est précis avec absolument aucun jeu dans les deux sens. L'insertion de la lunette elle-même est en fait assez intéressante en ce qu'elle comporte à la fois un compte et une fonction de compte à rebours. En tournant dans le sens des aiguilles d'une montre à travers la lunette, vous commencez au triangle et allez à 55 et 50, suivi immédiatement non pas de 45, mais de 15 (marqué en orange). Le motif se répète jusqu'à ce que vous atteigniez 30, puis de nouveau à 45. Il faut s'y habituer, mais une fois que vous le faites, vous apprécierez l'intégration intelligente de ces deux fonctions sans encombrer inutilement la mise en page. De plus, l'orange donne à la montre une touche de couleur bienvenue.

Comme on peut s'y attendre d'une montre de pilote, le cadran du contrôleur d'air est incroyablement lisible, malgré le fait qu'il se passe beaucoup de choses sur le cadran de la montre. La base de la conception est une sorte de mise en page de flieger typique avec le triangle classique à 12 et les chiffres arabes se déplaçant le long du cadran. A "3" et "9", les chiffres sont un peu élargis, et le "6" est remplacé par une fenêtre de date bien intégrée, qui a un texte blanc sur une base noire. Les mains sur le contrôleur d'air sont des mains de pilote audacieuses et sont assez similaires à ce que l'on pourrait trouver de Sinn. La face de la montre se prolonge un peu à cause de l'anneau incliné, qui a des index de 13 à 24 heures. Le tout est complété par un verre saphir plat revêtu d'AR.

L'aspect le plus polarisant de la conception est sans aucun doute l'image de l'A-10 sur la moitié inférieure du cadran. Il prend un peu de l'immobilier sur le cadran, même en rongeant les marqueurs "4" et "8" heures. Je l'aime comme une nouveauté de toutes sortes, mais je pense que je préférerais que l'image disparaisse juste pour une approche plus classique. Le contrôleur d'air a assez visuellement pour cela que l'A-10 vient juste à travers comme un peu étranger.

Le seul endroit où le cadran ne frappe pas toutes les marques est le lume. Tout d'abord, il convient de noter que l'application est réellement très intéressante. Le lume est formé et blocé, pas simplement appliqué, donc il y a une qualité 3D attrayante à la façon dont le tout se rassemble. Cependant, la force du lume, que la marque désigne comme Super-LumiNova et semble être BGW9, est un peu terne et ne dure pas très longtemps. Ce n'est pas un briseur d'affaire, mais c'est un peu décevant quand on considère l'attention accordée au reste de la montre.